Již pouze pro toto si Siena zaslouží být navštívena kdykoliv v roce. Ale chcete-li být vtaženi do hromadného bláznovství, jež pronikne do města a zachvátí své obyvatele v období, kdy se odehrává Palio, doporučujeme vám požádat nás o obstarání vstupenek několik měsíců předem, abychom vám mohli pomoci k atraktivnějšímu místu, než k tomu, ačkoliv zadarmo, uprostřed náměstí, kde, nahuštění jako sardinky v krabičce alespoň 4-5 hodin před počátkem běhu, byste nemuseli moci vidět nic jiného, než vlnící se hlavy a paže vztyčené k nebi křičícího davu.

Hrdost a vášeň obyvatel Sieny pro své kontrády („contrada“ – jedna ze sedmnácti městských čtvrtí) a pro Palio, se může zdát, na prahu třetího tisíciletí a spojené Evropy, nepochopitelná pro toho, kdo zde nebydlí; nepomyslíme-li na dědictví sienské provinčnosti, vyhrocené politickými nesváry, již měly svůj původ (jak je blíže vysvětleno v Toskánsko - srdce Itálie) ve středověku.

Palio představuje mechanizmus rituální kontroly občanského napětí uvnitř obce. Veškerý adrenalin uvolněný během léta přesto činí Sienu jedním z nejklidnějších a nejútulnějších měst v Itálii.

Nicméně jakmile je u konce dlouhý a dech zarážející historický průvod, jenž prochází městem a během něhož se vlajkonoši každé kontrády předvádí ve své chrabrosti, soutěžní koně vstupují na závodní dráhu vítaní řvoucím davem; není snadné nenakazit se, možná v sobě objevíte nadšeného fanouška pro některou z kontrád, aniž byste věděli důvod svého činění.

Jednotlivé kontrády jsou mezi sebou spojenci nebo nepřátelé a jejich hlavním cílem je, spíše než vyhrát Palio, nechat ho prohrát konkurenčním kontrádám.

A proto, zatímco se koně připravují ke startu, mezi žokeji, z nařízení svých kontrád, dochází k uzavírání sázek, doufaje, že úplatkem se jim podaří vítězná taktika, nebo že tak alespoň obtěžují nepřátelské kontrády. Toto všechno však náleží k pravidlům hry.

Jakmile koně odstartují, strhne se bláznivý kvapík, trvající asi jedna a půl minuty, jenž představuje tři okruhy po obvodu náměstí, které se pro tuto událost promění v jezdeckou dráhu z udusané země. Mnohdy žokej, sedící na koni bez sedla, je svým koněm shozen, a stává se, že kůň sám proběhne svůj vítězný běh.

Jakmile vítězný kůň, ať už se žokejem nebo bez, proběhne cílem, radost kontrádistů exploduje; jásající a plačící dav se žene úprkem potvrdit Palio; průvodem nese jeho symbol - malované sukno - do místní katedrály za účelem slavnostního děkovného „Te Deum“. Večer, s koněm v čele stolu, se slaví vítězství zpěvem a tancem. Ráno budou všichni muset sáhnout do peněženky a zaplatit dohodnutou cenu vlastnímu žokeji a případně také těm kontrádám, jež přispěly k vítězství. Divná to hra, kde ten, kdo vyhraje, nedostane nic, kromě kusu látky, a spíše, musí z vlastní kapsy platit cenu za vítězství!

Rovněž pro Sienu, stejně jako pro Florencii, vám doporučujeme ubytovat se v jednom z mnoha agriturismů, již vám můžeme nabídnout v blízkosti města, abyste objevili kouzlo krajiny, jež jej obklopuje: Crete Senesi, bezpochyby jeden z nejkrásnějších koutů Toskánska.